El equipo de ciclismo británico Saint Piran, con sede en Cornualles, ha sido acusado de utilizar cuadros chinos sin marcar, adornados con pegatinas falsas de homologación UCI. Según un informe de Cycling Weekly, la escuadra, que tiene el estatus de Equipo de Desarrollo de Élite de Ciclismo Británico, ha estado compitiendo con estos cuadros de origen chino desde la ruptura con su anterior patrocinador, Lapierre, en 2022.
El conflicto con Lapierre surgió a raíz de una disputa sobre la seguridad de los modelos suministrados, una acusación que la marca francesa negó enérgicamente, destacando que no hubo ninguna llamada a revisión de sus productos y que su equipo WorldTour, Groupama-FDJ, no reportó problemas. Saint Piran afirmó haber gastado 100.000 libras en la reclamación, lo que resultó en la suspensión temporal de su suministro de bicicletas hasta que Trek intervino como nuevo patrocinador.
Durante el vacío, el equipo adquirió cuadros de un fabricante chino, apodados por los ciclistas como «Arma de Wuhan». Las imágenes vistas por Cyclingnews revelan que los cuadros provienen de la marca Lightcarbon, aunque el equipo lo niega, alegando solo haber usado una «marca china».
Lo más preocupante es que Richard Pascoe, director del equipo, fue señalado por aplicar pegatinas UCI falsas en los cuadros con esmalte de uñas transparente, en un intento por hacerlas parecer legítimas. Sin embargo, las pegatinas eran fácilmente removibles y carecían del código de autenticidad que vincula el cuadro con la lista de equipos homologados por la UCI, violando así las regulaciones de este organismo.
Las normas de la UCI prohíben que particulares coloquen las etiquetas de homologación y estipulan que estas deben ser «visibles, indelebles e inseparables del cuadro». Las pegatinas usadas por Saint Piran solo decían «APROBADO» sin ningún código identificador, lo que despertó dudas sobre la integridad del equipo.
Este escándalo ha puesto en entredicho la reputación del equipo y podría tener implicaciones serias tanto para su futuro como para su relación con British Cycling.
